Het Koning Boudewijnstadion, gelegen op de Heizelvlakte in Brussel, is het grootste stadion van België, met meer dan 50.000 zitplaatsen. Elk jaar vinden hier grootse sportevenementen plaats, zoals de wedstrijden van de nationale voetbalploeg, de finale van de Belgische voetbalbeker, de prestigieuze Memorial Van Damme, enz. Het is ook het decor voor concerten van ‘s werelds grootste artiesten zoals de Rolling Stones, Ed Sheeran, Coldplay, U2, Madonna, Beyoncé, Céline Dion, Johnny Halliday, Robbie Williams, Genesis, Bruce Springsteen, André Rieu, Mylène Farmer… en nog vele anderen die hier zullen komen optreden.
Het Koning Boudewijnstadion is eigendom van de Stad Brussel.
De sportieve evenementen en het onderhoud van het stadion worden beheerd door de Sportdiensten van de Stad Brussel.
De niet-sportieve evenementen worden beheerd door de vzw Prosport Brussel.
Eeuwfeeststadion
In 1927 besloot de gemeenteraad van de Stad Brussel om een stadion te bouwen dat “alle” sporten kon herbergen, aan de rand van de Heizelvlakte. Het project werd toevertrouwd aan architect Joseph Van Neck, tevens hoofdarchitect van de Wereldtentoonstelling van Brussel in 1935.
De eerste steen van het complex werd gelegd op 04.10.1929, door de burgemeester van de Stad Brussel Adolphe Max. Op 23 augustus 1930 werd het Eeuwfeeststadion ingehuldigd ter gelegenheid van de 100e verjaardag van de Belgische onafhankelijkheid. Op die dag stond het publiek al klaar voor het eerste evenement dat de aftrap gaf voor jaren van shows, ontmoetingen en entertainment: de wereldkampioenschappen baanwielrennen. De officiële opening door Zijne Koninklijke Hoogheid Prins Leopold volgde pas drie weken later, op 14 september 1930, met de Belgisch-Nederlandse voetbalderby.
Heizelstadion
Na de Tweede Wereldoorlog krijgt het stadion de naam van de wijk waar het is gevestigd. Voortaan is het in het “Heizelstadion” dat het sportminnende publiek door de magie van de sport betoverd wordt. De houten baan van het Eeuwfeeststadion is verdwenen, waarschijnlijk gebruikt als brandhout tijdens de bezetting. Het Stadion heeft nu zijn oorspronkelijke functie teruggewonnen en biedt een aantal populaire evenementen die steeds meer mensen naar de Heizelvlakte trekken. In het boksen was de strijd tussen Cerdan en Delannoit van 23 mei 1948 één van de meest klinkende, maar ook een van de meest betwiste spektakels in België.
In 1971 werd het stadion uitgerust met een tartanbaan zodat er atletiekwedstrijden konden georganiseerd worden. In 1974 werd een nieuw verlichtingssysteem geïnstalleerd. Op 29 mei 1985 werd het stadion getroffen door een tragedie tijdens de finale van de Europese bekerwedstrijd voor clubs tussen Liverpool en Juventus. Door een vechtpartij tussen supporters van beide partijen vielen een muur en scheidingshekken naar beneden, met 39 doden en meer dan 400 gewonden tot gevolg.
Koning Boudewijnstadion
In de jaren ’90 vond er Euro 2000 plaats. Daarvoor moest het stadion een nieuwe look krijgen: het werd dus gerenoveerd en kreeg een andere naam. Op 25 oktober 1993 werd een protocol van akkoord ondertekend tussen de Federale Staat (vanwege de internationale rol van het stadion), de Stad Brussel (eigenaar van de infrastructuur), het Brussels Hoofdstedelijk Gewest, de vzw Tentoonstellingspark van Brussel en de Koninklijke Belgische Voetbalbond. Zij komen overeen om gezamenlijk te zorgen voor de renovatie van het Heizelstadion, dat voortaan het Koning Boudewijnstadion zal heten als eerbetoon aan Koning Boudewijn 1, overleden op 31 juli 1993. Op 23 augustus 1995, precies 65 jaar na de opening van het Eeuwfeeststadion, werden de nieuwe installaties ingehuldigd in aanwezigheid van de koninklijke familie ter gelegenheid van een wedstrijd België-Duitsland. In 2023 worden nieuwe renovatiewerkzaamheden uitgevoerd. Alle zitplaatsen worden vervangen en de atletiekbaan wordt volledig vernieuwd met een gloednieuw Mondo-oppervlak, waardoor het stadion nu in een nieuw kleedje verschijnt.
Een greep uit de belangrijkste sportevenementen die hebben plaatsgevonden in het Koning Boudewijnstadion:
1930: Wereldkampioenschappen baanwielrennen
1930 – nu: de meeste wedstrijden van de Belgische nationale voetbalploeg
1937: Gordon Benett-beker (gasballonwedstrijd)
1948: Bokswedstrijd tussen Cedan en Delannoit
1952: Wereldkampioenschap boogschieten
1954 tot heden: Finale van de Belgische voetbalbeker
1958: Finale van de UEFA Champions League
1960: Aankomst van de Ronde van Frankrijk
1964, 1976, 1980 en 1996: finales voetbalbeker
1970: Europese Hockeybeker
1972: De finale van het Europees voetbalkampioenschap
1977 – nu: Memorial Van Damme
1980-2004: Grote Prijs Eddy Merckx
1985: Finale van de UEFA Champions League
1996: Finale van de Europese Beker voor Bekerwinnaars
2000: Euro 2000 voetbal (5 wedstrijden inclusief de openingswedstrijd)
2010: Best of World Tennis
2015: Monster Jam
Een greep uit de belangrijkste concerten die hebben plaatsgevonden in het Koning Boudewijnstadion:
1997: Céline Dion
1999: Céline Dion
2000: Johnny Halliday
2003: Johnny Halliday, Bruce Springsteen
2005: U2
2006: Robbie Williams
2007: Genesis
2008: Bon Jovi, André Rieu
2009: Mylène Farmer
2010: U2
2012: Madonna
2013: Robbie Williams
2015: One Direction
2016: Beyoncé
2017: Coldplay, U2
2019: Metallica, Rammstein
2022: Rolling Stones, Ed Sheeran, Coldplay
2023: Beyoncé, The Weeknd, Mylène Farmer, Rammstein
Capaciteit
49.825 zitplaatsen, verdeeld over 4 tribunes
Tot 65.000 plaatsen tijdens concerten
Afmetingen
Lengte van het stadion: 217,5 m
Breedte van het stadion: 137,5m
Lengte van de grasmat: 105 m
Breedte van de grasmat: 66 m
Hoogte van het dak: 36 m
Totale oppervlakte van het stadion en de naastliggende terreinen: 8 hectare
Infrastructuur
5 velden (1 centraal veld en 4 bijvelden)
1 atletiekbaan van 400 meter met 9 banen met mondo-bekleding
9 kleedkamers
4 lichtmasten van elk 51 ton en 60 meter hoog
486 schijnwerpers in totaal
1.500 lux maximaal vermogen
1 groot scherm 21/9 van 13.5mX6m
